O nascimento do "shootaround"

Sabe aquele bate-bola que os times da NBA fazem nas manhãs dos dias de jogo? Para nos contar como ele surgiu, Fábio Balassiano pinta de novo por estas bandas. Conta aí, Bala:

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Notívago, boêmio, qualquer adjetivo que fale do apreço de Wilt Chamberlain pela vida noturna será pouco para descrever todas as peripécias do pivô na década de 60. Foi por isso que, em 1971, quando assumiu os Lakers, Bill Sharman pensou em como acabar com o desgaste (para ele) desnecessário da fera.

Coibir a farra noturna em Los Angeles? Hum... Não seria das idéias mais inteligentes, comentou com seus assistentes. Foi assim que Sharman criou o que hoje é conhecido como shootaround: o treino de arremessos nas manhãs dos jogos. Disse aos atletas que seria uma maneira de relaxar os músculos, mentalizar a partida, essas coisas. Balela. Ele queria, de fato, que Wilt trocasse uma noite por um treino.

Entre as outras feras, Jerry West, Gail Goodrich, até Elgin Baylor, ninguém reclamou. Wilt chamou o técnico num canto e disse:

"Coach, você sabe que não concordo com isso, mas tudo bem. Se o time vencer, eu aceito as suas condições".

Chamberlain ainda fez pirraça no quinto jogo do ano, ao dizer, depois da primeira derrota, que sentia seu corpo cansado devido aos treinamentos.

Mas o pivô deu azar. Também afirmou que seguiria os métodos pouco convencionais do treinador uma vez mais. Os Lakers foram vencendo, vencendo, vencendo... e bateram o recorde de vitórias consecutivas da NBA. Foram 33, entre 24 de outubro de 1971 e 9 de janeiro de 1972.

Com seu sarcasmo habitual, Wilt fez uma homenagem a Sharman no discurso após a conquista do título: "Queria agradecer ao shootaround por me conceder meu segundo anel de campeão”.

(Foto: Walter Iooss Jr - NBA)